Helokilpiruoho

Kuvaus

Helokilpiruoho (Alyssum wulfenianum) on matala, 15-senttinen maanpeitekasvi, joka kukkii touko-kesäkuussa ja usein myös toistamiseen heinäkuussa. Versojen päissä olevat kukat ovat lämpimänkeltaiset ja tuoksuvat. Ne houkuttelevat kimalaisia ja mehiläisiä. Kapeat, pienet ja lusikanmuotoiset lehdet ovat hopeanharmaat ja ikivihreät. Tarvitsee aurinkoisen ja kuivan, läpäisevän kasvupaikan, on siksi hyvä valinta kivikkoon ja muuri-istutuksiin. Leikkaa kasvi kukinnan jälkeen, se pitää taimen tuuheana ja kompaktin kokoisena.

Ristikukkainen, mutta…

Kilpiruohot kuuluvat ristikukkaisten (Brassicae) heimoon. Heimoon kuuluvat kasvit ovat alttiita kirppojen hyökkäyksille, mutta helokilpiruohossa en ole kirppoja nähnyt. Liekö syynä se, että lehdet ovat kovapintaiset, vai olisiko niin, että Pihaperhosen taimistolta löytyy maukkaampia ristikukkaisia, esimerkiksi tarharistikkiä.

Helokilpiruoho suojaa vesikauhulta?

Kilpiruohojen tieteellisen nimen alkuosa ’alyssum’ tulee kreikan kielen sanasta alyson, vesikauhua vastaan. Antiikin aikana elänyt Plinius vanhempi (23–79 jaa.) uskoi, että kilpiruohot parantavat koirien levittämän vesikauhun. Sittemmin on ymmärretty, että tämä ei pidä paikkaansa.
Tieteellisen nimen loppuosa viittaa itävaltalaiseen kasvitieteilijään Franz Xaver von Wulfneniin.
Helokilpiruohon väitetään kuuluvan niihin kasveihin, jotka eivät kelpaa peuroille. Tätä on vaikea uskoa.