Hohtopiikkiputki

Kuvaus

Hohtopiikkiputki (Eryngium giganteum) säväyttää olemuksellaan. Koko kasvi on hopeanharmaa, ja näyttää siltä kuin se hohtaisi aavemaisesti. Tämä kasvi, jos mikä, soveltuu moderniin puutarhaan!

Kasvaa 80–120 cm korkeaksi ja tarvitsee aurinkoisen tai paahteisen, syvämultaisen ja kuivan kasvupaikan. Muiden piikkiputkien tapaan kasvilla on syvä paalujuuri, minkä vuoksi sitä on mahdotonta siirtää.
Hohtopiikkiputki on kaksivuotinen, mutta jos sille annetaan kasvurauha, se kylväytyy niin helposti, että on käytännössä monivuotinen. Kasvurauhaan kuuluu se, että et turhanpäiten kuopsuttele multaa kasvin ympäristössä. Mullassa saattaa olla itämistä odottavia siemeniä.

Hohtopiikkiputki on hyvä leikkokukka

Laji kukkii heinä-elokuussa. Kukat ovat pallomaiset ja sinertävät. Kukinto on piikikkäiden suojuslehtien ympäröimä, aivan kuin kasvi haluaisi suojella kukintoa tunkeilijoilta. Yritys on turha. Kukissa käy kuhina, kun kimalaiset, mehiläiset ja perhoset hakevat kukista mettä. Jostain syystä kukissa on usein paljon pyjamaluteita.
Piikkiputki on hyvä leikko- ja kuivakukka (varo piikkejä) ja myös koristeellinen talventörröttäjä.

Neiti Willmott ja perätön tarina

Piikkiputken englanninkielinen nimi on Miss Wilmott’s Ghost eli neiti Willmotin haamu. Nimi viittaa englantilaiseen puutarhaharrastajaan Ellen Willmotiin (1858–1934). Tarinan mukaan hän rakasti niin paljon hohtopiikkiputkea, että kylvi sen siemeniä puutarhoihin, joissa vieraili. Ilkeän näkemyksen mukaan hän yritti kylvöillä pilata hyvin suunnitellut istutukset.

Tarina on osoittautunut perättömäksi, kerrotaan BBC:n jutussa. Kirjailija Sandra Lawrencen mielestä Willmott on liitetty hohtopiikkiputkeen siksi, että se oli kätevä metafora kulmikkaaksi persoonaksi kuvatulle henkilölle. (“and it’s a very handy one because it works as a really good metaphor for a prickly personality.”)
Lawrence huomauttaa, että hohtopiikkiputkea ei ole helppo saada kasvamaan siemenestä. Minulla on samanlainen kokemus. Kasvi kyllä kylväytyy helposti itse, mutta sen lisääminen siemenistä on konstikasta. Kylmäkäsittely auttaa ja kärsivällisyys, siemenet saattavat itää vasta toisena vuonna kylvöstä.